Elena Garro y sus memorias de España 1937

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“En Valencia empezaban a aburrirme los cartelones enormes que ordenaban silencio. O que anunciaban la presencia del enemigo. ¡Eran feísimos! Y además cubrían las fachadas de las casas. La Plaza Castelar estaba cubierta de polvo, los árboles parecían moribundos y la gente, harta. ¿Cuándo se acabará esta maldita guerra?”

 

Introducción

En estos días se comienza a conmemorar por diferentes vías, como conferencias, simposios o cursos de verano, un aniversario que ya lleva camino trazado: los 80 años de la celebración en julio de 1937 del II Congreso  Internacional de Escritores para la Defensa de la Cultura. Este atrajo a un alto número de intelectuales españoles e internacionales que se reunieron en Madrid, Valencia -principalmente- y Barcelona. Entre algunas de las presencias más reconocidas constaron las de María Teresa León, Rafael Alberti, Gerda Taro, Robert Capa, André Malraux, Anna Seghers, Alexis Tolstoi, entre otros. También estuvieron presentes algunas delegaciones de origen norteamericano, europeo y latinoamericano con un número reducido de representantes en este mismo. Dentro de la selección enviada desde la delegación mexicana constó la invitación desde el comité organizador a Octavio Paz, al haber escrito el poema ¡No pasarán! con el que vino su mujer: Elena Garro, protagonista de la historia que comienza a continuación.

Elena Garro (1916-1998) relata en el libro que me propongo reseñar sus vivencias en una España combativa, en guerra, que luchaba contra sí misma. Memorias de España 1937 recogen sus vivencias y paso por ciudades y pueblos españoles, aunque también su vuelta a México en el mismo año y recorrido por otras ciudades europeas y americanas.

Este libro fue escrito en los años 1980 y editado en 1992 por la editorial Siglo XXI en México. El lector ahora mismo podría estarse preguntando, ¿cómo es posible que unas memorias sobre 1937 fueran escritas con tanto tiempo de retraso? Esto solo fue posible gracias a la toma de notas en la época por parte de Garro, así como la conservación de sus textos en España y retoma de estos en su estancia en nuestro país entre 1978 y 79. En el caso español, la editorial Salto de Página en el 2011 publicó este mismo libro con prólogo de la experta Patricia Rosas.

De esta forma, Garro se presenta como una de las voces que nos pueden mostrar ese día a día de la guerra, cómo una extranjera comprendió el conflicto, las ideas imperantes en la época, comportamientos que han variado, entre muchos otros puntos.

Entre otros, Rafael Alberti, María Luisa Vera, José Chávez Morado, Fernando Gamboa, Elena Garro, Octavio Paz, Susana Gamboa, Silvestre Revueltas etc.

Elena Garro

Elena Garro volvió a las librerías españolas a finales del año 2016 con una polémica bajo el brazo. La editorial Drácena envolvió su libro con una faja que definía a la autora con sus relaciones con los hombres quedándose encuadrada como mujer, amante, musa, pero en escasas ocasiones como autora. El libro con esta faja era la reedición de su obra Reencuentro de personajes. No obstante, el reconocimiento que recibió Elena Garro en vida como autora de renombre llegó de la mano del libro Los recuerdos del porvenir que recibió el Premio Villaurrutia en 1963.

En muchas ocasiones y expertos en esta artista suelen definir su obra definida en dos etapas. Una primera que realiza en su larga estancia en México desde su nacimiento hasta el año 1968. En este año decidió salir por compulsiones políticas del país y autoexiliarse junto a su hija en otras ciudades como Nueva York -que relata en el libro que tenemos entre manos-, Madrid y París.

Si su primera etapa como literata culminaba con la obra que hemos nombrado anteriormente, comenzaba con fuertes influencias surrealistas, estas que fueron llegando en los años 1920 a México y tomando sus propias características. Además, también se suele aludir en estas primeras obras, que principalmente eran teatrales, a la influencia del escritor García Lorca.

Hasta 1963 fue una de las etapas más creativas de la autora al encontrar diferentes títulos que lograron editarse en su época. Desde su autoexilio, y con ello su segunda etapa de creación literaria, su producción disminuyó hasta 1980 cuando encontró diferentes notas tomadas durante los años 30, aunque también durante su estancia en diferentes ciudades como exiliada. Parece que recuperó parte de la inspiración para continuar su obra. Es en estas fechas cuando podemos contextualizar el libro protagonista de este texto.

Elena Poniatowska y Elena Garro

Antes de continuar nuetro relato sobre la obra en cuestión y siguiendo como comenzaba este apartado, Elena Garro ha sido escasamente rescatada. Hoy en día es una de las representantes de la prosa escrita por mujeres en México. Algunos otros grandes nombres vienen a la cabeza que cumplan estos mismos requisitos, entre ellas, otra Elena: Poniatowska. La traigo a coalición ya que esta autora también es representante de las letras mexicanas, pero sobre todo porque en el 1992 también publicó un libro sobre la presencia de una mujer en la guerra civil española. Este es el caso de Tinísima donde se trata la estancia de Tina Modotti en este conflicto bélico. De esta forma, estamos ante muchas características comunes: la misma nacionalidad, de orígenes extranjeros ambas, mismo año de publicación y, sobre todo, las protagonistas son mujeres que toman la palabra durante uno de los acontecimientos más dramáticos del siglo XX como fue la Guerra Civil Española.

Las memorias de una mexicana cualquiera

Elena Garro

El título del libro nos esclarece el género ante el que estamos de tipo rememorativo-autobiográfico basado en unos recuerdos, unas memorias que se anotan en un cuaderno, una subjetividad que impregna la obra al partir desde el yo, desde lo que vio, sintió, le emocionó, o lo que no logró superar. Sin embargo, al estar ante unas memorias que fueron escritas con muchos años de posteridad, muchos otros comentarios van impregnando la narración. Así, se crean sensaciones, reflexiones o reencuentros que se habían tenido durante años posteriores, no correspondiéndose todo el relato a 1937.

Uno de los elementos que más llama la atención sobre sus reflexiones en un tiempo posterior queda bien reflejado en los comentarios que realiza sobre el que fue su marido, Octavio Paz. En muchas ocasiones recuerda la forma de actuar de Paz y lo disconforme que ya estaba en esa época y cómo seguía sin estarlo pasados los años. Encontramos una fina capa de inconformismo con muchas actuaciones impregnadas por rebeldía por parte de Garro, como cuando atraviesa todo Madrid para comprar un par de capas a riesgo de que cayeran obuses por el centro de la capital. Así, Garro se reafirma como mujer que quería continuar haciendo lo que quisiera, incluso estando casada a finales del decenio de 1930, donde no gustaba condicionamientos externos que pudieran atarla a hacer lo que ella quisiera. Una rebelde en toda regla.

En el libro se intenta seguir un orden cronológico desde su salida del continente americano a través de Nueva York, hasta su regreso a su tierra. Sin embargo, como había indicado, otros elementos externos se van entrecolando a esas notas primigenias como comentarios, situaciones posteriores con algunos de los protagonistas, juicios de valor, etc. Esto es típico de la tipología de libro memorístico ante el que estamos y que clasificamos como subjetivo.

A otro título, la obra presenta el panorama de España durante la guerra de 1936-1939. Como veíamos en el texto introductorio Valencia necesitaba silencio a la par que escuchaba bombas caer. Los intelectuales presentes en el congreso ya nombrado, que son los protagonistas del relato, se posicionan frente a esta guerra, comentan, viven con miedo, afrontan los acontecimientos y ayudan al estado republicano español en algunas labores o apoyando a soldados en los frentes directamente. Garro, pese a ser en ocasiones la única mujer de la delegación de intelectuales mexicanos -es esta nacionalidad la que en mayor profusión es descrita y relatada- acompaña a estos en todas sus actividades. De esta manera, no solo consta en las memorias sus actividades individuales, sino que gran parte del relato se basa en las idas y venidas a pueblos, frentes de guerra, reuniones con otros mexicanos durante la guerra por parte de la comitiva mexicana.

Pasemos a ver qué actividades llevaron a cabo los protagonistas de la historia.

Elenita en España

Elena Garro y Octavio Paz

Elenita, como la llamó en varias ocasiones Rafael Alberti, nos muestra y deja para el recuerdo sus actividades con otros invitados mexicanos como fueron Carlos Pellicer, Octavio Paz y José Mancisidor, y otros que también se sumaron como Silvestre Revueltas, Juan de la Cabada, Fernando Gamboa, Chávez Morado y María Luisa Vera. Una foto de parte de la delegación mexicana se puede apreciar en el comienzo del libro de la edición de Siglo XXI.

Uno de los asuntos durante cualquier guerra es la falta de alimento y el hambre continuo. A pesar de la posición privilegiada de Elena Garro al ser invitada a un congreso y su estatus económico medio, es una de las quejas que tenía en primera persona, pero que sucedía por los lugares por donde pasaba, esos pueblos en donde no veían casi el pan y que, como relata, los intelectuales y el pueblo compartían lo poco que tenían entren ellos.

Otro de los asuntos que me llamó la atención fueron las emociones de miedo que tuvo al acercarse a los frentes de guerra y tener que pasar allí la noche o en otro relato donde según iba cayendo la noche y el coche se estropeó tuvieron que dispersarse en un campo y pasar la noche en vela, sin saber quién podía pasar por allí, de qué bando eran o si alguien les podía delatar.

También me gustaría remarcar el carácter que toma el libro una vez han salido de la guerra española y viven durante un mes en París junto a otros mexicanos, su relación y presencia en las embajadas -aspecto hoy en día que hemos perdido- al querer encontrar un boleto de vuelta para su compañero Revueltas. Aquí se aprecia la amistad cercana, el día a día de los mexicanos, la presencia continua en la calle, en el espacio público, y las relaciones entre hombres y mujeres en el París de finales de 1930.

A pesar de la gran variedad de temáticas tratadas para aquellos interesados en los últimos días de Machado recomiendo su lectura al ser ella una de las visitantes en su casa, junto a su madre y cómo Garro recoge el mal estado físico de ambos. También para los interesados en el día a día de la guerra destaca cómo Garro, bajo su inocencia, se introdujo de lleno en el contrabando del conflicto, sin saber cómo saldría esa situación y corriendo riesgos que pocos más se atrevieron a hacer.

En estas líneas he querido recoger un pequeño número de los relatos que esta autora nos muestra para acercarnos a una época que nos sigue pareciendo a los más jóvenes un tanto alejada, pero que encontramos gracias a la literatura, entre otros géneros literarios.

Conclusiones

Elena Garro se presenta como una de las lecturas obligatorias para varios tipos de personas: los que conocen cada detalle de la guerra civil o aquellos que son también aficionados a ella, aunque también, los que se quieren aproximar a libros escritos por mujeres, rescatar su prosa, conocer parte de su subjetividad y también para aquellos lectores que se quieran acercar a tiempos pasados a través de los protagonistas de sus propias historias.

Garro toma la palabra en este libro, recoge notas del pasado y las revive con nuevas inclusiones que cree necesarias introducir. La presencia de personas extranjeras durante la guerra fue fundamental como muestra el II Congreso Internacional de Escritores para la Defensa de la Cultura. Estas personas que vinieron de fuera ya fueran intelectuales o soldados defendieron una patria que no era la suya, pero que la sufrieron en sus propias pieles. Hagámosles un homenaje mediante su lectura en estos tiempos que corren.

Bibliografía

Lady Rojas-Trempe: “«Memorias de España 1937» de Elena Garro”, AIH. Actas XII, 1995, pp. 257-264.

Luzelena Gutiérrez de Velasco y Gloria Prado G. (eds.): Elena Garro: recuerdo y porvenir de una escritura, Ciudad de México, Fondo Nacional para la Cultura y las Artes, 2006.

Peter G. Earle: “Octavio Paz y Elena Garro: una incompatibilidad creativa”, Revista Iberoamericana, Vol. LXXVI, Núm. 232-233, julio-diciembre 2010, pp. 877-898.

Carmen M. Rivera Villegas: “Otras miradas sobre la Guerra Civil Española: Tina Modotti y Elena Garro”, BHS, 81 (2004), pp. 347-360

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En torno a Elena Fortún y su oculto sendero.

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“-Mi madre me decía que yo era un fracaso constante- continué-, y así ha sido. Fracasé como mujer, y como esposa…fracasé en la maternidad, fracasé en el arte.

-Eso es lo que está por ver- dijo Julieta-, En tu vida sentimental has seguido, o te han hecho seguir, caminos equivocados, pero en el arte, has comenzado tu sola en una edad en que ya se sebe lo que se quiere—Entra ya en el sendero que hasta ahora ha estado oculto…y pisa con pie firme, aparta los obstáculos que te impiden (…)”.

No he leído las diversas aventuras de Celia, y apenas supe de su existencia, que fue antes que a la de su autora, hasta que llegué unas clases de Historia de la Edición en España hace unos años en a la Universidad. La figuración que tenía de esa tal Elena Fortún fue de una autora infantil que creó un personaje que fue muy querido: Celia. Por fortuna, ese desconocimiento y esa falsa creencia fue haciéndose más pequeña a medida que la reedición de sus libros, así como el rescate de la autora, fue incrementando, y yo creciendo. La pluma de Elena Fortún, o lo que es casi lo mismo, Encarnación Aragoneses de Urquijo, continúa moviendo el engranaje de la industria editorial, y lo que es más, su personaje y su vida más cercanos a sus lectores.

Elena Fortún

Encarnación Aragoneses de Urquijo (1886-1952) fue ampliamente conocida bajo otro nombre con el que firmaba indistintamente con el suyo oficial: Elena Fortún. La elección de su pseudónimo parte de un libro que escribió su marido Eusebio de Gorbea, en el que el/la protagonista, Elena Fortún, va cambiando de sexo durante mil años, algo que nos recuerda enormemente al célebre Orlando de Virginia Woolf. Para saber elementos de su biografía, no hay mejor que sumergirse en los recientes libros publicados, en especial el que tenemos hoy con nosotros, Oculto Sendero, biografía novelada, en la que a partir de una ficción se despliega ante nosotros una de las realidades posibles de la autora de Celia. Del mismo modo, en ese libro, aparece un relato de una España pasada, de lo que supuso ser y sentirse como una mujer vanguardista, escritora y lesbiana. Aunque, para mí, es sobre todo el resquebrajarse por dentro y finalmente tomar conciencia de uno mismo. Por lo tanto, y leyendo con atención el estudio preliminar de Capdevilla-Argüelles, es sencillo ver los hilos conectores entre la vida de Encarnación y de la protagonista de Oculto sendero, y no es descabellado, también, ver los conectores de lo que debió sentir y las explicaciones de la propia autora de si misma.

La génesis de esta obra fue un trato entre la autora y Matilde Ras ya que ambas escribirían un libro y se lo intercambiarían. Elena Fortún acabó el manuscrito, lo pasó a máquina, posiblemente en Argentina, y antes de morir se lo entregó a su cuñada con el deseo de que se quemase. Sin embargo, eso no ocurrió, quedándose ese manuscrito, junto con la versión de Celia en la revolución escrito a lápiz, con su cuñada en Estados Unidos. Muchos años más tarde, la investigadora Marisol Dorao, tirando de diversos hilos para completar su investigación sobre Elena Fortún -que, por cierto, puede leerse en: Los mil sueños de Elena Fortún, Universidad de Cádiz, 2016-, se topó con estos manuscritos. El de Ras no se ha encontrado. Oculto sendero, recientemente, se ha editado a cargo de Nuria Capdevila-Argüelles y María Jesús Fraga para le Editorial Renacimiento. A esta edición le acompaña un buen prólogo de Capdevila-Argüelles, profesora de Estudios Hispánicos y Perspectiva de Género en la Universidad de Exeter (Inglaterra) que oscina entre la erudición, divulgación y apasionamiento por la autora.

En Oculto Sendero, María Luisa Arroyo, la protagonista, nos cuenta lo que fue su vida, comenzando con su infancia, hasta llegar a la situación actual en la que la protagonista nos relata. En realidad, recordemos que no es que “nos” relata, sino que se lo relata a Matilde Ras y a ella misma. Es una literatura íntima, que no se pensó en poder editar o que saliera a la luz, salvo la que Elena querría fuera: la luz del fuego, pues lo mandó quemar. Viendo el tono general, parece una autexplicación: una explicación de su vida, a la par que una explicación de sí misma que intenta buscar los motivos o bien los síntomas de su no normaldiad, de su elección por elegir un sendero que estaba oculto en contraposición con el gran camino que intento transitar, pero cuyo sufrimiento era el más alto de los precios.

Elena Fortún

Así, asistimos esa vida desde la infancia de una niña vital, imaginativa, algo exagerada, inocente, desvinculada, en apariencia del mundo en el que vive, y la certeza de que el camino que le indica la sociedad y sus padres no es para nada el que deseaba. Una sociedad de comienzos del siglo XX y que más o menos al finalizar la novela estaríamos aproximadamente en la época de la II República, quizá poco más allá de la fecha en que se aprobó y entró en vigor, la Ley de Divorcio en del 1932.

Muchos caminos de la mujer en ese tercio de siglo XX era el Matrimonio (en mayúscula, ya que era el camino imperante), aunque existían diversos pequeños caminos escondidos, pero señalados como inmorales y desde luego nada recomendables, aunque cada vez más transitados, sobre todo en algunas décadas concretas y en ciertos territorios geográficos. La represión social y las reglas incluso escritas desde tratados que indicaban como ser una excelente madre y esposa, y que a su vez señalaban la normalidad, mostraban cual era el camino honrado para la mujer, al igual que tipificaba sus deberes y obligaciones, en letras mucho mayores y menos equivocas que con las que escribían sus derechos. María Luisa veía estupefacta cómo algunas de sus amigas echaban a andar por ese camino con gusto, otras con algo de miedo, pero sabiéndose en cumplir una gran tarea, y como conseguían tolerar las peores situaciones con ingenio y con hipocresía.

María Luisa al final intenta ese gran camino mayúsculo de la mujer, creyendo, tras presiones y luchas denodadas contra su madre, que elegía el mejor candidato posible: un joven pintor que la valoró de joven. Sin embargo, no fue así, y la historia de ese matrimonio es, con pequeñas mutaciones, el mismo que posiblemente padeció Elena Fortún. De este modo, los sueños y las aspiraciones de María Luisa quedan cercenados. Para sobrevivir, crea un jardín interior. Decide replegar su verdadero yo al interior de sí misma, a un jardín donde sí que podría cultivar su verdadero ser, verter sus opiniones, inclinaciones y aspiraciones. En definitiva, guardaba para sí, aquello que luchaba salir por el exterior. Se construyó un refugio. Pero como todo refugio, no sirve infinitivamente para guardarse de la tempestad y el sufrimiento.

La trama del libro se va desarrollando, y tampoco queremos señalar todo lo que ocurre, de hecho incluso recomendamos dejar para el final el prólogo de Capdevilla-Argüelles, pues creemos que en el valor literario de la obra así lo merece. Aún así comentaremos un par de cosas generales sobre la obra, aunque sabiendo que dejamos mucho por mencionar, como el modo en que se representa la masculinidad, como se retrata la infancia, la contraposición de esa Castilla mística y esa Tenerife exótica…

Antes se ha mencionado que esta obra podría resultar como autoexplicación de sí misma para sí, y también para Matilde a través de María Luisa. Pero también es la descripción de ese oculto sendero en el que transita, en el que otras mujeres también caminan. De esa etapa del jardín interior, o ese exilio mental, finalmente aquello que era, se va desplegando fuera de su bóveda craneal, utilizando el imaginario poético de Emily Dickinson. Y, poco a poco, a ciegas, y con experiencias con otras mujeres vanguardistas, así como algunos primeras experiencias sexuales o amorosas con otras mujeres, nuestra protagonista se descubre así misma. Pero también, al transitar ese oculto sendero, supone no solo el dolor de enfrentarse a la normalidad, sino también es dolorosamente intrínseco ya que la decepción también están presente. La elección del oculto sendero al menos, es más libre, y al menos, puede ser, sin genero de dudas, creadora de sus propias obras.

“-(…) Miguel Ángel, Rafael, Leonardo da Vinci… las cumbres del arte no se casaron…Es que el artista lleva en su cerebro y en su alma comprendidos los dos sexos, en un extraño hermafroditismo capaz de crear…(…)”.

Dentro de esas autoexplicaciones, está la explicación de la homosexualidad. En la obra, la percepción sobre esta es la que imperaba en los ambientes modernos que transitaba la autora y parte de sus propios pensamientos y las teorías de su sociedad. La homosexualidad aparece como una configuración de un tercer sexo, entre el hombre y la mujer, donde caracteres de ambos sexos están entremezclados y para el caso que nos ocupa, especialmente en los artistas. Estamos ante la teorías también de los invertidos y en España de los ensayos de Marañón respecto a estos temas. Se revela así lo que en nuestra época llamaríamos, generalmente, una confusión entre género y sexualidad. Así María Luisa, o Elena Fortún, da pinceladas que reconstruyen aquellas pruebas de que ella tenía elementos del sexo opuesto lo que podría explicar su inclinación a la mujer u a otro modelo de vida: que jugaba como un chiquillo, que le encantaba llevar blusas (por no decir que deseaba la camisa), su entusiasmo y felicidad al llevar un traje de paje masculino de joven, o como, siendo adulta, vestía de un modo masculino que la hacía reconocible a otras mujeres vanguardistas y homosexuales. También aparece la función del médico, como garante del orden que explica esta homosexualidad como un desorden mental al que se deriva al psiquiatría quien podría reconducir y parar la “inversión”. Una nueva enfermedad moderna, para el nuevo médico moderno. Por otro lado, María Luisa va experimentando el amor hacia otras mujeres, pero no nos llevemos a engaños o manidos tópicos, no porque sea amor entre mujeres, se está a salvo de las relaciones de dominación, de poder y sufrimiento, y así se expresa la portada de la novela, como bien podemos observar, en el que una mujer sufre y la otra mira altanera.

El oculto sendero no es sólo el del homosexual, sino también la aceptación de ser una de esas mujeres de lo que denomina moderna y que hay varios tipos de feminidades: en el sentido estético, en la independencia, que ganan su propio dinero a través de su trabajo, y en este caso, del trabajo artístico, una mayor libertad sexual o al menos de conocimiento de sus sexualidades. Se podría decir que adelantada a su tiempo. Pero personalmente no creo que alguien se adelante a su tiempo, sino que está en ese momento y por sus características propias, sensibilidades, valentía o causas que aún no conozco, se configuran como un aparente adelanto, cuando son una tensión y un reto para la sociedad hegemónica en la que viven, pero de la que unas décadas más tardes sería una normalidad, o al menos se intenta. Estas figuras vanguardistas son las que crean los futuros que hoy son nuestros presentes a partir de sus obras, resultados de sus luchas. Y tampoco creo que crezcan espontáneas en un erial, sino que beben de raíces profundas de también otros tiempos ya pasados.

En cuanto al estilo literario, creo que su escritura es sencilla, directa, con un estilo muy particular, que a veces entrechoca con la dureza de los sentimientos y la vivencia de la protagonista, que nos deja anonadados y casi doloridos, no tanto por cómo lo ha escrito, sino por observar a lo que hace referencia y a lo que está sucediendo, y lo que de hecho, bien pudo suceder en la vida de la autora, o el de tantas otras personas. El libro no hay apenas lugar para felicidad o el optimismo, sí hay alternativas, pero no felicidad. Casi se desea a lo largo de las páginas que la suerte de Fortún cambie, que tenga alguna recompensa por tanto padecer y tanto luchar.

Esta obra se ha editado y se está leyendo por primera vez en el presente, en un tiempo en el que se demandan las recuperación de las voces  femeninas que han sido silenciadas por diferentes motivos, o de las que se sabía y se leía en una clave más o menos popular, pero cuyas figuras personales así como otros de sus escritos, aún han permanecido desconocidos. Estos son, amén del valor literario intrínseco que dependerá de la habilidad de cada autora, un testimonio vital tanto individual como casi colectivo de la mujer, en este caso concreto de autoría y homosexualidad. Son como depósito de memoria de todas esas mujeres vanguardistas y para el movimiento feminista o en general para la sociedad, pues muestra unas realidades que no se pueden ignorar, al igual que un sentir y una lucha por el descubrimiento de uno mismo y por transitar aquel sendero. Lo que es más, no puede haber una historia de la literatura y de historia de la escritura completa sin las figuras que formaron parte de estas en el pasado.

Lo que sin duda, Elena Fortún es presente, y su nombre trasciende a Celia. El intrincado laberinto emocional y los senderos que transitó la escritora es poco a poco cada vez más público. Bien se debe a las ediciones de la Fundación Banco Santander de Corazón y Alma de Elena Fortún y Carmen Laforet en el que aparecen las cartas que se intercambiaron ambas autoras. También de esta misma editorial presentó en 2017, El Camino es nuestro de Elena Fortún y Matilde Ras. También destacamos los muy recientes de la Editorial Renacimiento de Celia en la Revolución (2016), El Arte de contar cuentos a los niños (2017), por no hablar de las reediciones de Celia en el 2015. Paralelamente, Alianza Editorial también se encuentra reeditando a Celia en estos últimos años, al igual que le Editorial Espuela de Plata.

Acompañar a María Luisa en este oculto sendero es transitar por el interior de ese jardín que ocultaba la protagonista, y quizá de la propia Elena Fortún. Acompañarla a sus desgracias, su sufrimiento. Es un testimonio doloroso de un pasado, pero no deja de ser un ánimo a todos aquellos a quienes les llama un oculto sendero, porque ya nos dijo Fortún el libro estaba dedicado a:

“A todos los que equivocaron su camino….

y aún están a tiempo de rectificar.”

 

Título original: Oculto Sendero

Autora: Elena Fortún o Encarnación Aragoneses de Urquijo

Editorial: Renacimiento

Año publicación: 2016.

Edición: Nuria Capdevilla-Argüelles(también su prólogo) y María Jesús Fraga

 

 

Reseña de El Inicio de Primavera de Penelope Fitzgerald

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“En 1913, ir de Moscú a Charing Cross con escala en Varsòvia costaba catorce libras, seis chelines y tres peniques, y suponía dos días y medio de viaje. En el mes de marzo de 1913, la esposa de Frank Reid, Nellie, inició ese periplo desde el número 22 de la calle Lipka, en la zona de Jamovniki, y se llevó a sus tres hijos con ella, es decir, a Dolly, a Ben y a Annushka. (…)”

Es marzo de 1913 y comienza a atisbarse la llegada de la primavera. Frank Reid, impresor inglés y director de una imprenta afincado en la capital rusa, se golpeará de lleno con esos cambios que señalan el fin del invierno y el comienzo de la primavera. A la vuelta del trabajo, su esposa Nellie se ha marchado llevándose a sus hijos. Posteriormente, los niños regresaran a él, pero de ella, su mujer, no se sabrá. La vida lógica de Frank cambiará de la noche a la mañana, ya que le acecharán interrogantes, nuevas personas en su vida, y recuerdos del pasado y el atisbo de un futuro incierto.

Esta es la síntesis del libro Inicio de la Primavera de Penelope Fitzgerald escrita originalmente en 1988 y traducida al español en 2011 por Pilar Adón en la editorial Impedimenta. Es una novela ambientada en la Rusia de 1913, momento en el que la revolución y las tensiones eran palpables. Un escenario muy sugerente y una propuesta narrativa que podría ser aparentemente típica ya que una mujer deja a su marido y sus hijos; sin embargo, la magia de este libro está en lo que se deduce y en las aguas subterráneas que mueven a los personajes y la verisimilitud del ambiente que consigue crear la escritora. Decía Chesterton que hay dos métodos en la historia, la del detalle y la de la atmósfera. Esta última es la más rica y la más olvidada en su época, según su opinión, y es, precisamente, uno de los elementos fuertes de este libro.

Penelope Fitzgerald

Penelope Fitzgerald consiguió una reputación indiscutible como escritora por los éxitos cosechados con La Librería (1978) y La Flora Azul (1995). Si bien es cierto, Fitzgerald comenzó a escribir novelas de forma tardía, aunque no así su relación con la literatura y la cultura, ya que profesó un interés sustantivo en ambas, incluso llegando a dirigir una revista cultural en los años sesenta. Sin embargo, la suerte y las oportunidades no llegaron, ya que la suma de fracasos, la de su revista y la carrera de su marido Desmond como abogado, le hicieron su camino complicado a este matrimonio con hijos. Tras unos años viviendo en una casa flotante en el Támesis, llegó un momento en que sus vidas, y su propia casa, se hundió en las profundidades de las aguas. Pero de la desgracia emergió. Nuestra autora empezó a dar clases y aprender ruso, español y alemán para leer directamente literatura, y estableció un plan de trabajo y escritura diaria. Aun así, como resumió un gran literato, el sentimiento trágico de la vida siguió patente, sobre todo al fallecimiento de su madre y de Desmond, que murió de cáncer en 1976. Viajó a China tras estos sucesos y de allí regresó con las ideas y el planteamiento de La librería.

Sus novelas se caracterizan por una abundante documentación, que pasa por conocimientos de la literatura, pero también de la historia y la lectura de fuentes primarias para dotar de verosimilitud a la atmósfera que consigue hacernos llegar a partir de su escritura. Esta atmósfera parece entretejida con delicadeza, pero a partir de puntadas invisibles.

El momento histórico en el que El Inicio de la Primera está ambientada en un periodo muy interesante en Rusia y del que la autora consigue presentar una verosímil atmósfera de lo que debió ser. Es importante entender que las primeras décadas del siglo XX son aún una época turbulenta fruto de las tensiones entre el régimen político y costumbres sociales decimonónicas, e incluso arraigadas en centurias anteriores, y los diversos elementos modernos que intentan desplazar a lo anterior.

Estas tensiones aparecen en la novela a partir de noticias, de conversaciones y pensamientos. En el momento en que se ambiente la novela se palpa la tensión y el clima revolucionario es ya patente. Frank Reid, seguidor del liberal y primer ministro llamado Stolypin, observa cómo, a partir del asesinato del político en 1911, era ya imposible una mejora del país y una modernidad controlada y liberal. La censura, la policía política y los abusos eran una norma mientras que en las fabricas y en la sociedad el movimiento obrero crecía y a esa lucha antiguo régimen y modernidad se sumaba la lucha entre el capital y los trabajadores. Los extranjeros, como la comunidad inglesa a la que Frank Reid pertenece de un modo u otro,-ya que también se siente en parte ruso-,no hacen más que prepararse para una posible huida del país.

Continuando con ese conflicto entre dos tendencias que ejemplifican lo que se entiende por el conflicto entre dos épocas, en esa misma imprenta en la que Frank Reid es director, podemos descender un poco más y afilar un poco más lo que queremos decir. Esta tensión es la del trabajo manual y la maquinaria, uno de los conflictos que atraviesa el siglo XIX y que en esos primeros años daban las últimas estocadas. El trabajo manual propio de épocas antiguas, algo relacionado incluso con lo medieval, lo artesano, era lo contrapuesto a la maquinaria y a la fábrica, algo propio de la modernidad, que desvela una forma nueva de economía y de relación del hombre con el trabajo. El trabajo manual se ve encarnado en Tviordov, uno de los trabajadores de Frank Reid, un cajista meticuloso que rechazaba las nuevas formas de impresión, honrado en el trabajo y que era el corazón de la imprenta además de sindicado. Sin embargo, y tras un disparo, no digamos de quién y porqué, el cajista termina abandonando el trabajo manual por la máquina, siendo una metáfora del fin de este conflicto a partir de las armas.

“Tviordov no perdía el tiempo en ordenar los tipos de los cajetines con las treinta y cinco letras y los quince signos de puntuación, ya que siempre lo dejaba preparado la noche anterior, por lo que comenzaba de inmediato con su manuscrito. Memorizaba las primeras frases, llenaba su componedor, ajustaba los espacios y le echaba un vistazo al reloj para ver cuánto tiempo había tardado en hacer todo eso y para fijar sus tiempos del día. No se trataba de un propósito inamovible. Dependía de las condiciones meteorológicas, del manuscrito, de la cantidad de palabras extranjeras que contuviera, aunque jamás del propio Tviordov.(…)”

La autora del libro era, si se la puede categorizar de algún modo, socialista utópica, y uno de sus influencias fue William Morris, fundador del movimiento Arts and Crafts, además de arquitecto, pensador, poeta, pintor, creador tipográfico… El movimiento Arts and Crafts, que podría traducirse como arte y oficios, era un intento de regresar a la manufactura artesanal y hacerla llegar a las capas sociales con menos recursos. Lo que hay detrás, además, de la evidente preocupación social y por descontando el socialismo particularmente entendido por Morris, pero sobre todo su preocupación por la preservación de las artes y los oficios medievales y el rechazo a la producción masificada y en masa. Parece que Penélope quisiera con Tivordov presentar este tipo de manufactura y la honradez que se desprendía de ella, además de ejemplificar su posible desaparición.

William Morris

Otro de los elementos por los que Penelope consigue transmitirnos esa época, es gracias al retrato de su ambiente cultural. En el momento de la novela, hacía tan solo tres años que murió Tolstoi, y su presencia está aún viva: los rusos hablan de él, las comunidades tolstoianas están presentes e incluso se observa cómo se internacionalizan apareciendo incluso en Gran Bretaña. Esta presencia y el fenómeno tolstoiano está particularmente presente por la parte de Selweyn, el tesorero de la imprenta de Frank además de amigo, fiel seguidor de la vida de Tolstoi que trata de implementar en su vida el pulso vital que animo al escritor y pensador ruso. Además, Selwyn era poeta y publica durante la novela Los pensamientos del abedul, con la que además Penelope nos muestra los procesos de edición en la Rusia de la época. De este personaje, y en parte ese misticismo tolstoiano y el propio de los rusos, se desprende una de las ideas eje del libro, la importancia de lo que está más allá de la razón, lo que se encuentra fuera del juicio y aquello que nos trasciende. Selwyn Crane apunta:

“Y, sin embargo, en ese más allá reside todo un universo completo “dónde está la corriente” clamamos con lágrimas en los ojos. Pero ¡elevemos la mirada, y hete aquí! Ahí está la corriente azul que fluye suavemente sobre nuestras cabezas.”

Este además es otro de sus temas predilectos en La Flor Azul, la temática de una búsqueda, de algo inalcanzable que nos trasciende. Para Frank Reid en ese momento es una explicación, pero también algo que le haga continuar con su vida.

Bosque de Abedul 

Pero sin duda, uno de las tramas principales y que es el engranaje que moviliza la trama principal es la ausencia de Nellie, la mujer de Frank Reid. Nellie lo envuelve todo, su presencia impregna la narración en un constante fluir de los recuerdos de Frank y su intento de explicarse los motivos de su huida. Nellie, aunque su presencia es un parpadeo y unos recuerdos, encarna a través de estos, a una mujer que busca la libertad y salir de los meandros marcados por las imposiciones sociales, en especial en ese anglicanismo puritano. Hay algunos símbolos como es su negativa a una boda tradicional o a llevar corsé, o en la manera de entregarse a Frank en un inicio de su relación. La huida sin explicación, llevándose a los niños y luego dejándolos en la estación porque retrasaba su huida, puede ser juzgado, sin embargo, no se hace, sino se intenta explicar, se intenta razonar. No obstante, precisamente esos motivos están fuera de la razón y quizá es un intento de la propia Nellie de surcar las aguas azules donde el sentido de su existencia se debería encontrar.

Esto nos lleva a otro de los personajes femeninos que encarnan otro tipo libertad. Lisa, aquella mujer joven que se encarga de los niños cuando es evidente que Nellie no volverá y que Frank no puede cuidarles solos, aunque su casa tenga servicio doméstico debido a su posición social. Lisa se presenta como una mujer silenciosa pero tremendamente sincera, de apariencia incluso débil. Destaca otro acto de libertad, se corta el pelo y que este acto se toma deliberado e inocente por Frank, en realidad él lo quiere ver así, pero a la vez se suspende el juicio y se deja entrever una sospecha de participación política y acto de emancipación femenina. Es con Lisa, precisamente, junto con la que el lector deja de seguir la narración centrada en Frank, para conducirnos a una zona más rural de Rusia, en la Dacha familiar de los Reid, y tiene lugar una de las partes más bellas y misteriosas del libro, que queda como una ensoñación revolucionaria cargada de significado. Aquí Fitzgerald sorprende con unas descripciones y una manera de reflejar la naturaleza y misterio que destacan por encima de la narración general del libro. La autora puede describir y hacernos ver y vivir una época concreta de una tierra lejana, pero también hacernos sentir el espesor y el aire recargado de multitud de abedules en una noche de finales de invierno con sombras que se nos acercan.

Finalmente, las señales de la primavera son cada vez más evidentes y termina llegando a partir de la acción inequívoca de su llegada en la tradición rusa: el destapar ventanas y abrirlas para que el aire corra en los hogares. Las aguas subterráneas que se movían bajo capas y capas del hielo de la incomprensión y la incerteza emergen a la superficie al calor de esta primavera. Finalmente se sabe que ocurrió a Nellie y qué secretos guardan aquellos que más cerca se encontraban de Frank. El libro se cierra con dos llegadas y otra desaparición. ¿Cuáles? Solo queda leerlo.

Conclusión

En este libro Penelope consigue reconstruir la atmósfera rusa en tiempos de tensión y de una panorama vibrante y repleto de incertezas y luchas, y de elementos de épocas pasadas que parecen desaparecer, otros sin embargo que permanecerán. Además, la autora aporta el tono y parte de la comedia de la novela inglesa como ciertas descripciones y ese fondo irónico y casi cómico. Recordemos que Jane Austen era su santa patrona.

Se configuran multitud de temas diferentes que se ven y tienen lugar a partir de la narración, lo que la convierte en una novela completa y bastante equilibrada entre la historia central y los diversos subtemas y el contexto en el que está ambientada.

Me ha gustado, especialmente lo relacionado con la imprenta y la elaboración de publicaciones, así como los elementos en relación a la época como la política y la cuestión cultural y en especial lo relacionado con  Tolstoi. Es muy destacable la habilidad de la autora de introducir tantos elementos a las subtramas y crear la realidad de estar Rusia prerevolucionaria con toques ingleses en cuanto a la forma. Por otro lado, y para no solo quedarnos con lo bueno, si que debería decir que  Frank Reid en ocasiones me ha parecido un personaje un poco plano y la resolución final de la trama, aunque no me la esperaba, si que en el fondo hubiera deseado algo más. Sin embargo creo que ahí precisamente se sitúa la ironía de la autora. Y quitando esto, la novela es bastante interesante.

El inicio de primavera es presentada la primavera no como un leve y placentero discurrir hacia una etapa más cálida, sino precisamente como una transición, o lo que es lo mismo, un ruptura. Del invierno a la primavera, pero también del antiguo régimen y la revolución, de la atmósfera del siglo XIX y su sociedad y del siglo XX y el futuro que vendrá, pero también, de la ausencia y la presencia del ser amado, y de un modo de vida en definitiva que se rompe y al que hay que encontrar explicaciones. Tras el fin del invierno, y su transición, llega la primavera, pero ¿qué deparará?

¿Habéis leído otros libros de Penelope Fitzgerald? ¿Os habéis topado con este libro? Cuéntanos tu opinión más abajo.

Penelope Fitzgerald

Titulo original: The beginning of Spring (1988)

Titulo en castellano: El inicio de primavera.

Autora: Penelope Fitzgerald.

Editorial: Impedimenta.

Año publicación: 2011.

Reseña “El nombre del mundo es bosque” de Ursula K. Le Guin

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Andrea Wulf, Antropología en la ficción, arboles, bosques, Ciencia Ficción, colonialismo, crítica en la actualidad, deforestación, Ekumen, El nombre del mundo es bosque, escritoras, Jean Giono, literatura, literatura ciencia ficción, mirada antropológica, mujeres escritoras, mujeres escritoras del siglo XX, reseñas libros clásicos, Selver, Ursula K. Le Guin

“También había aprendido a gustar de los nombres que los athsianos daban a sus territorios y poblados: sonoras palabras bisílabas: Sornol, Tuntar, Eshreth, Eshen -que ahora era Centralville-, Endtor, Abtan y sobre todo Athse, que significaba Bosque, y el Mundo. De modo que tierra, terra, tellus significaba a la vez el suelo y el planeta, dos significados y uno. Pero para los athsianos el suelo, la tierra, no era el lugar a donde vuelven los muertos y el elemento del que viven los vivos: la sustancia del mundo no era la tierra sino el bosque. El hombre terráqueo era arcilla, polvo rojo. El hombre athshiano era rama y raíz. Ellos no esculpían imágenes de sí mismos en la piedra; sólo tallaban la madera…” p.92.

Así se explica el porqué del título del libro El nombre del mundo es bosque (Minotauro, 2002) de la escritora Ursula K. Le Guin. Con apenas 160 páginas, esta novelita, contiene un mundo en su interior. Y nunca mejor dicho, pues el escenario es un planeta alejado de lo que sería nuestra tierra, el planeta Athshe. Está basada en una novela corta homónima de 1972 que ganó el Premio Hugo en 1973, uno de los más prestigiosos galardones dentro de la ciencia ficción y la fantasía. A su vez, se enmarca en el Ciclo Ekumen, una serie de libros escritos por Le Guin cuyo eje es la federación (Ekumen) de mundos habitados por seres humanos y diversas variantes humanoides. En este conjunto de libros se encuentran algunos de los títulos más famosos de la autora como La Mano izquierda de la oscuridad y su celebérrimo Los Desposeídos. Además, cabe señalar que no es sólo ciencia ficción, ya que se podría considerar softt –es decir, una ciencia ficción suave -, sino que a través de esta forma literaria la autora nos habla sobre cuestiones antropológicas y sociológicas, y, sobre todo, la misma condición humana, que es lo que termina guiando sus libros.  

Ursula K. Le Guin por Marian Wood Kolisch

 

Urusula K. Le Guin es una de las novelistas de ciencia ficción y fantasía más relevante de las últimas décadas. Se autoafirma como feminista, pero siempre aportando matices y clarificando lo que ella entiende por el feminismo en el que se enmarca. En su pensamiento hay influencia del anarquismo y el taoísmo, movimientos (si se le pueden llamar o clasificar como “movimientos”) hacia los que siente una simpatía evidente. Por otro lado, la antropología ha marcado buena parte de la manera desde la que observa el mundo y la consiguiente extrapolación al mundo de la fantasía y la ciencia ficción. Su padre fue antropólogo y, desde su infancia, obtuvo la misma sensibilidad al mirar que los antropólogos. Ella ha mostrado en numerosas ocasiones que la fantasía o la ciencia ficción no es una evasión del mundo real, sino uno de los caminos por los que acercarse a nuestro mundo al hablar de él, precisamente, propone elementos presentes en nuestra realidad y los fuerza en sus mundos para hacernos reflexionar con hondura y cierta libertad.

El nombre del mundo es Bosque tiene una vertiente principalmente ecológica y una dura crítica a la colonización y la explotación de aquello que vive y crece en la tierra, sea humanoide o vegetal. No obstante, profundiza también en los diferentes perfiles y actitudes del ser humano. Para nosotros, la novela  ha resultado ser una utopía y distopía a la par, términos contrapuestos, pero en los que después ahondaremos.

Si nos introducimos en el argumento del libro apreciamos que Athshe o Nueva Tahíti es un mundo compuesto por agua y por bosques. Bosques de la misma especie de árboles y vegetales de los que se encuentran en la tierra ya que fueron trasladados para repoblar ese planeta, con el fin, tras mucho tiempo después, de explotarlo por parte de los terrícolas. En el planeta tierra ya no queda ningún árbol y la necesidad de madera hace que se establezca una colonia de extracción en Athshe. En teoría, todo está pensado y medido para que tanto los nativos de Athshe, que trabajan de “voluntarios” como la deforestación no sea descontrolada y no se llegue a la explotación. Sin embargo, esto sucede al revés. Los nativos llamados Crichi, unas humanoides de un metro de alto con pelo verde que viven en los bosques son explotados de diversas maneras hasta que la llamada de la revolución prende a través de Selver, uno de los protagonista principales.

Hemos dicho que para nosotros es una utopía y distopía al mismo tiempo. Nos explicamos. Por un lado, la sociedad crichi es utópica antes de la llegada de los invasores. Es una sociedad matriarcal y de ancianas donde la mujer se encarga de la política y de las relaciones entre pequeñas aldeas, mientras que los hombres se encargan del mundo de los sueños y algunas otras funciones consejeras. Por otro lado, no hay una estructura centralizada de poder y en todas impera el principio de no violencia, no hay guerras, ni conflictos y los asesinatos y las agresiones son inexistentes. Aunque cada aldea tiene unas particulares y rasgos específicos, todas viven con ciertos elementos comunes y en buenas relaciones, sin caer en gobiernos o centralismos en el que se encuentren jerarquías de poder. Así mismo, estos crichis viven entres las raíces de los árboles, y en perfecta simbiosis con la naturaleza, mentalmente son bastante elevados consiguiendo controlar el sueño lúcido.

“Los daños ya causados eran irremediables, pero al menos no se volverían a cometer.”

Esta utópica idea rompe a la llegada de los colonos, presentando, de esta forma, el elemento distópico. Estos humanos establecen un reparto del territorio para su explotación y emplean a los crichis como voluntarios, eufemismo de esclavitud en todos los niveles. Dentro de estos humanos sería tentador aludir a posturas maniqueas, sin embargo, salvo Davidson, claramente el que encarna unos valores misóginos, colonialista y nacionalista entre otras cosas, hay diferentes posturas y maneras de enfrentarse a las situaciones. Entre ellos destaca Raj Lyubov el antropólogo, que intenta comprender a los crichi e incluso se hace buen amigo de Selver.

El río Jarama en su paso por el Parque Regional del Sureste (Madrid)

La llama de la revolución la aporta Selver que termina poniendo enroque a los humanos -para los crichis conocidos como yumanos. No desvelamos mucho más de esto ya que sería adelantar elementos del libro. Sin embargo, sí que podemos aproximar una de las ideas que allí se encuentran y nos parece muy interesante: nada puede volver a ser igual tras lo que ha ocurrido, solo que al final del libro nos daremos cuenta de lo dramático que es este hecho.

La autora a partir del multiperspectivismo nos adentra en los dilemas de los personajes, en las múltiples posturas que se pueden llegar a tomar. Los temas para nosotros que tocan son muchos, ya que a partir de una distopía se reflexiona en torno al ecologismo, colonialismo, explotación de diversas índoles y una visión de la mujer humana instrumentalizada, en muchas ocasiones. Quizá esta forma de presentar el colonialismo tiene una explicación ya que bebe del colonialismo histórico del siglo XVII al XIX. La época en la redacción del libro, así como parte de sus temáticas, nos hace vincularlo a ese movimiento de las teorías poscolonialistas de la década de los ochenta. Además, esta temática no es nueva en la autora, ya que en sus obras suele plantearse cuestiones de esta índole, por ejemplo las relaciones entre colonizadores, la colonización en sí y sus desastres, así como la desesperación ante la misma.

“La ecología de un bosque es muy delicada. Si el bosque perece, la fauna puede extinguirse junto con él.”

Pero, sin duda, uno de los grandes fuertes es el sentido ecológico del mundo Atshe y la denuncia de la sobreexplotación de recursos que la terminan por agotar los sistemas ecológicos terrestres, y que ávidos de más, los terrícolas, necesitan colonizar otros mundos, sin llegar a plantear realmente cuál es el problema. Así, se plantea la desertificación que sigue a la deforestación, y todo lo que acompaña. Pero aún más profundo, es el sentido ecológico, entendido como las redes existentes entre los nativos y la naturaleza, que forman parte, uno y otro, de un sistema delicado y frágil como un ecosistema que, ante la modificación de uno de sus elementos, el resto se ve desequilibrado y para alcanzar de nuevo el deseado equilibrio tardarán décadas en restablecerse, si fuera esto posible.

Es interesante como en la literatura se incide en la cuestión de la deforestación o la cuestión de los árboles. Así a sin pensar mucho, precisamente cuando leía este libro acaba de terminar de leer el reciente libro de Andrea Wulf sobre La invención de la naturaleza, la biografía de Humboldt y de su legado intelectual, y enseguida lo relacionaba con  la temprana visión del naturalista respecto al daño de la deforestación en la desertificación y la miseria natural y humana que viene aparejada. Por otro lado, mientras redactaba esta reseña leí El hombre que plantaba árboles de Jean Giono, que precisamente relataría el proceso inverso y con un trasfondo metafórico algo diferente pero con la cuestión del medioambiente en un primer plano. En este caso era un pastor de la provenza que sembró un brosque y creó un gran vergel, siendo una obra trascendente en todos los ámbitos.

En cuando a la relación de este libro con la sociedad actual podría interesar y su relectura podría ser relativamente fácil debido al problema medioambiental que afecta a nuestro alrededor por el crecimiento desaforado del capitalismo. Por esta razón, se convierte en una novela que no envejece, sino que, por desgracia, sigue teniendo total vigencia. Por otro lado, sobre el colonialismo sí que podríamos sentirlo más alejado a nosotros. Actualmente, y en lo que es nuestro presente, nos encontramos ante nuevos tipos de colonialismo más sibilinos, aunque no por ellos sus resultados son  más amables.

En definitiva, estamos ante un libro que condensa diferentes ideas con un trasfondo ecológico y de denuncia. Es difícil no extrapolar ciertos elementos a la actualidad, pues bebe o, mejor dicho, bebió directamente de ellos en el momento de redacción del libro. Pero ahí está lo interesante de la fantasía o en este caso de la ciencia ficción, la capacidad de la metáfora y de ver las cosas de diferente manera para provocar reflexión

. En este caso de acción, pues no es solo una reflexión meramente triste o entorno a la crueldad, sino, sobre todo de sublevación y revolución, impele a hacer algo.

“Por carácter y formación tendía a no inmiscuirse en los asuntos de otros hombres. Su trabajo consistía en descubrir lo que hacían, y su inclinación era dejar que lo siguieran haciendo. Prefería aprender a enseñar, buscar verdades más que la Verdad. Pero aún un alma poco misionera, a menos que pretenda no tener sentimientos, se ve a veces obligada a elegir entre comisión y omisión. El “¿Qué están haciendo?” se convierte de pronto en un “¿Qué estamos haciendo?”, y acto seguido en un “¿Qué debo hacer?“”

Puedes dejar en los comentarios las reflexiones que te haya sugerido el libro o sus temáticas, y sí lo has leído qué te pareció.

Nos leemos.

Robledal en las cercanías de Puebla de la Sierra (Madrid) 

• las fotografías del Parque de Sureste y de las cercanías de Puebla están hechas y son propiedad de Practicando Cultura.

Las pastas de Luisa Carnés

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– ¡Mira que no dejarla a una ni trabajar tranquila!

– Bueno: ¿entonces, si vienen a sacarnos [los huelguistas], qué? – pregunta Laurita.

– Pues si vienen tendremos que irnos – opina Matilde.

– ¿Nosotras también?

– Es claro.

Son pocas, y casi contadas con los dedos de las dos manos, las mujeres que han trascendido como escritoras. A principios del siglo XX, encontramos, entre otras, a Luisa Carnés (1905-1964), escritora y periodista recientemente rescatada. La editorial Hoja de Lata en 2016 publicó su novela Tea Rooms. Mujeres Obreras escrita en Madrid entre agosto de 1932 y febrero de 1933. Gracias a la cuidada edición también localizamos al final del libro un epílogo de uno de sus expertos: Antonio Plaza Plaza que, con una nutrida bibliografía, muestra una pequeña biografía sobre Carnés.

La figura de Luisa Carnés es el ejemplo perfecto para comprender la época del decenio de 1930. Mediante su figura conocemos con mayor detalle múltiples elementos, generales o más específicos. A este título responden: la situación de la mujer en el trabajo, o más concretamente, su trabajo en el mundo de la hostelería, el periodo de vacaciones otorgado, la situación, ya anunciamos que precaria, en la que se encontraban las cafeterías o establecimientos madrileños. Por otra parte, los problemas entre las relaciones de los sexos, entre hombres y mujeres, los conflictos y situaciones en las que se veían inmersas las mujeres o problemas reproductivos. Por último, aunque se podría continuar con la lista, la situación sindical, la presencia de las mujeres en este mundo y cómo este mundo se introduce en una de las protagonistas de la novela. 

Luisa Carnés

Asimismo, y tomando la figura de la autora como botón de muestra, podemos aproximarnos a la visibilidad de las mujeres años antes de la guerra civil, las escritoras y las periodistas e intentar comprender sus temáticas favoritas, además de atender a aquellas que no pertenecieron a la gran edad de plata, pero que estuvieron igualmente presentes en el espacio público. Estamos, pues, ante una autora olvidada, pero con una fuerte producción desde 1928, año en el que publicaron su primer libro, y que nos aproxima, mediante la escritura de sus novelas, a otros mundos, los pasados todavía presentes como apuntamos más adelante.

Tea Rooms. Mujeres obreras relata, desde varios ojos y testimonios, cómo es, o mejor dicho cómo fue, el día a día en una pastelería madrileña. Qué tipo de público recibía, a qué horas venían estos, cómo era la relación entre las trabajadoras con su jefa o entre ellas mismas. Por detrás de estas temáticas surgen muchas otras que Carnés supo remarcar en espacios diferentes como puede ser la calle, ese mundo que está fuera de la cafetería. De esta forma, el local se presenta como un pequeño espacio en donde se reproducen los mismos problemas que fuera de este, pero localizados en personajes y comportamientos concretos. Estos problemas se llevan consigo al bar, por lo que algunos de ellos son resueltos allí, sin embargo, otros necesitan de un espacio social, donde muchos otros tejidos se entremezclan y nuevos personajes pueden aparecer para lograr ser resueltos. La autora, de esta manera, parte de espacios localizados que va ampliando según avanza la lectura, pero todos ellos quedan entrelazados en la mente de la protagonista. 

El estilo resulta muy rápido, ágil con la combinación de descripciones y diálogo, donde la trama manifiesta desde el principio una queja que se mantiene gracias al empleo del un lenguaje concreto desde el comienzo. Es justamente con las palabras del campo semántico del mundo obrero cuando apreciamos que estamos ante una época donde los espíritus revolucionarios pululaban deseando encontrar una canalización, donde las expresiones que emplean personajes secundarios resultan elementales para la comprensión de qué nos quería expresar, en último término, Luisa Carnés. De esta forma, desde el primer momento, de hecho, en las primeras líneas del libro, se deja muy claro que es un texto cargado de ideología, que, en ocasiones, parece quedar disipado, pero que se manifiesta de pleno al culmen del libro.

En cuanto a la protagonista, Matilde, es curiosa su presentación en el conjunto del libro. A pesar de comenzar las primeras líneas con su pensamiento, sus cambios, idas y venidas y autoconvencimientos, parece, según se van avanzando las hojas, que este personaje queda diluido. De esta manera, no será hasta el final del libro cuando volvamos a introducirnos en su interior y sus razonamientos, cuando llegue a comprender la situación vivida. Así, los capítulos entre medias muestran esa sucesión de diálogos y descripciones donde no solo vemos a través de los ojos de Matilde, sino también de muchas otras como Laurita o la encargada.

Por tanto, estamos frente a una obra reeditada por alguna razón,siempre las hay.  Algunos de los motivos que podemos nombrar son el auge de estudios sobre mujeres que utilizaron su pluma en el siglo pasado y que el público quiere volver a conocer, queremos conocer sobre ellas y entenderlas y asimilarlas como precursoras. A este título no solo responde Carnés, sino muchas otras como Elena Fortún u otras no tanto como Matilde Ras; ambas han sido reeditadas en los últimos meses. Otra de las posibles razones es el fuerte contenido ideológico presente, sobre todo para un público actual donde sentimos que tenemos que volver a encontrarnos, y conocer cuáles son los valores por los que luchamos. Carnés recuerda algunos de los problemas que tenían a principios del XX, pero que se encuentran en la actualidad en (casi) la misma situación. Además, la preocupación por las trabajadoras, el acento al sexo femenino hace aún más contagiosa su lucha.

Os invitamos a tomar unas pastas de té, mientras que en la otra mano se disfruta de la lectura de líneas de 1932. Carnés resulta deliciosa. 

Fotografías: primera- web; resto: Practicando Cultura

Reseña de “La Cocina de Marguerite”

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“¿quieren saber por qué cocino? Porque me encanta…Es el lugar más antinómico a la escritura y aún así uno está en la misma soledad, cuando cocinas, con la misma inventiva…uno se convierte en autor…(….)” (página 16)

Al cocinar todos nos convertimos en autores. Mezclamos los ingredientes, removemos la masa, vigilamos la temperatura y adaptamos recetas. Estos procesos, juntos otros muchos, dan como resultado una pequeña obra de alquimia que lleva nuestro sello, nuestra autoría. Lo que apuntaba Marguerite Duras, cuyo fragmento inicia esta reseña, es precisamente lo que para ella significaba cocinar, algo que la encantaba pero a la vez que se mueve entre la soledad y la creatividad, elementos que más gustaba del oficio de escribir, aunque también le suponía un refugio lejano donde pensar en sus allegados y darse la oportunidad de demostrar su querer.

Marguerite Duras en su casa, fotografía de Boris Lipnitzki, 1955.

Esta y otras reflexiones se encuentran en La Cocina de Marguerite editado por Sd· Edicions en 2015, que supone la traducción y la introducción al público castellano de la edición original francesa de La cuisine de Marguerite (Éditions Benoît Jaco) editado en 1999. Se trata de una especial publicación que propone una incursión a la intimidad y la cotidianidad de Marguerite en ese lugar. La cocina está compuesta por una selección de recetas que la consagrada autora del El Amante apuntó y redactó en lo que ella llamaba “el cuaderno del camión” junto con extractos de entrevistas y de sus publicaciones en las que hace referencia al acto de cocinar, además todo acompañado por una selección de fotografías de sus cocinas, sus salones y fotocopias de sus papeles con su letra y sus tachones. Es adentrarse totalmente en su cocina, tanto a lo que cocinaba, como en lo que pensaba, en qué espacios y, sobre todo descubrir, de otra manera, parte de la personalidad de la autora.

Con este libro, como hemos avanzado, podemos descubrir muchas cosas, pero no se crean que vamos a aprender mucha cocina, aunque quizá sí que podríamos intentar algunas de las recetas al estilo Duras como el “arroz cocido”, del que estaba convencida que sabía cómo hacerlo perfecto, el “Curry del estilo de Reunión”, incluso, los más avezados en la cocina podrán intentar “Las pelotitas de la abuela de Michèle Muller para los picnic en la isla Santa Margarita y los paseos por el mar”. 

La cocina de Neuphle-le-Châteaur, fotografías propiedad de Catherine Faux y Jean Mascolo.

La escritora cocinaba bien como ella sabía y así lo reconocían el resto. Se podría decir que hacía una comida de batalla, no una alta cocina, pero sí una cocina del día a día, una cocina de elaboración larga  durante horas si había tiempo y sentarse a esperar con un cuaderno y entregarse a la escritura y a sus pensamientos. Se nota, en las recetas mostradas, parte de su biografía, ya que muchas de estas recetas son indochinas, vietnamitas y de otras regiones cercanas en donde pasó su infancia y juventud. Por otro lado, destaca también la cocina francesa, país donde pasó su madurez. Así, estas características culinarias completan parte de la biografía de la autora y señalan el reflejo de sus vivencias a través del recetario. De esta manera pienso: ¿cuánto deja de nosotros todo aquello que tocamos y escribimos? Por otro lado, las recetas se contaban, se explicaban y se daban a otros, así,  el recetario resulta una sedimentación de recetas dejadas por otras personas, de relaciones con otros, como lo fue por ejemplo para la autora la de “Las albóndigas de la Griega Melina”.  En algunas de estas recetas faltan datos o son esquemáticos, pero en otros casos el texto se extiende y deja ver su sentido de humor, su vigor o simplemente termina aportando reflexiones íntimas que llegaba a la hora de cocinar o que se suscita con entre fogones, y  que son lo más valorado sin duda de este libro que reseñamos.  A veces son tímidos adornos, como frases susurradas aunque tajantes:

“El bistec. Siempre sale mal, como la tragedia. Pero a niveles distintos. Y como para la tragedia, siempre se puede intentar”(página 31).

En otras ocasiones es una declaración en sí, con objetivos distintos más allá de dejar constancia de una receta o que en su redacción saliera a flote parte de su inventiva, ingenio o humor, sino también un ejercicio en sí de escritura que partía con algo relacionado a la cocina pero ni pretendía capturar una receta, como su escrito  del contenido de los cubos de basura o como cuando escribe sobre una sopa sin nombre y sin ingredientes con el objetivo de capturar su esencia:

“Tuvo que ser inventada en una comarca occidental una noche de invierno por una mujer todavía joven del a burguesía local que, aquella noche, le horrorizaban las salsas grasientas -y sin dudas más cosas- pero ¿lo sabía?(…)En las casas su olor se expande muy rápido, muy fuerte, vulgar como la comida pobre, el trabajo de las mujeres, el sueño de las bestias, el vómito de los recién nacidos. Se puede no querer hacer y después hacer esta sopa, sí: entre estas dos voluntades, un margen muy pequeño, siempre el mismo: el suicidio” (página 51).

Acompañando las recetas aparecen fragmentos de libros como La vie matérielle, o Madame Dodin que formó parte de sus historias, así como entrevistas y comentarios de la propia Marguerite. Estos aportes de textos, sean de sus obras sean transcripciones de su voz, vienen a ser un apoyo a los propios textos de sus recetas que ahondan un poco más en la cuestión y permiten redondear más el pensamiento de Duras. Así, aunque no estuviera en su recetario original, entendemos la dimensión emocional de su cocina a través de su propia visión. Este era un lugar en el que disfrutaba, que le vinculaba a su hogar, y por otro lado el acto de cocinar le daba la oportunidad de acercarse al otro, de mostrar un afecto hacia el otro, una manera de mostrar el querer.

 

La ocina de Neuphle-le-Château, fotografías propiedad de Catherine Faux y Jean Mascolo.

Quizá para comprender mejor el libro, y la visión de una Margueritte cercana, vinculada al otro a través de la cocina, a sus recuerdos, sea atendiendo a algunas de sus circunstancias de la edición del libro y quienes toman los fragmentos y los seleccionan. Se sabe que ella misma quería incorporar parte de sus recetas a un libro que publicó, aunque se quedaron fuera, no obstante fue su hijo Jean Mascolo quien lo hizo a finales del noventa según creemos y cuyas pruebas remitimos.  Aquí comenzaría una parte que nos acerca también a parte de la vida íntima de la escritora. Es conocido para los que conozcan la biografía de Marguerite, que los últimos años convivió con Yann Andréa, un antiguo admirador y escritor, alguno que otro afirman que se trataba de casi un imitador del estilo de nuestra escritora protagonista de este escrito. Al tiempo de fallecer la escritora, el mencionado Jean Mascolo, hijo de Duras con su amante Dyonis Mascolo, pidió a Andréa los documentos del recetario de su madre para poder realizar un libro donde estuvieran sus transcripciones. Yann se negó arguyendo, según dicen, que no publicaría nada de Duras de poca calidad y hacer un recetario sería una falta casi de respeto a la carrera de escritora. Las malas lenguas aseguran que terminaron enzarzados en una pelea. Finalmente, hay varias pruebas que Jean se salió con la suya y este libro es el resultado. Las fotografías del libro, por ejemplo, la mayoría son propiedad de Jean Mascolo. Michéle Kastner, quien fue encargada de seleccionar los textos y los fragmentos de entrevistas, debidamente señalado en la edición del libro, resulta ser la asistente de Mascolo. Por si hay un mayor lugar para más la dudas, la edición corre a cargo de ambos. Curioso que un libro tan íntimo también refiere en cuestiones tan personales y complicadas como peleas, problemas legales, etc. Nos preguntamos si este libro es un homenaje a su madre o bien una forma de presentar una Margueritte más desconocida al público y a la vez más cercana. Quizá ambas. Quizá nada que ver.

 

La lista de imprescindibles en la cocina redactada por Marguerite  y aportada como anexo del libro.

Lista de imprescindibles en la cocina de Marguerite, un anexo del libro.

En definitiva el librito, es un conjunto de pequeñas joyas, ya sean los fragmentos, ya sea el propio recetario, que nos harán acercarnos un poco más a la autora y por otro lado reflexionar nosotros mismos en torno a la cocina y el acto de cocinar. Por otro lado  resulta imprescindible para quienes guste la autora, ya sea sus libros o su apasionante biografía. Es muy cortito y se lee un casi un suspiro y ciertos fragmentos terminan siendo paladeados -palabra precisa para un libro situado principalmente en una cocina- durante horas, con placer. Lo negativo es que se hace tremendamente corto, tanto en páginas como en fragmentos. 

Hay otros libros que resultan semejantes y que destacamos por si se os ha abierto la puerta de las apetencias de libros similares. Así, Sonia Montenico y Michèle Sarde compilan y editan La mano de Marguerite Yourcenar. Cocina, escritura y biografía. Cuaderno de Recetas (1850-1987). Otro caso, esta vez escrito por la propia Alice B. Tocklas, es decir la autora ya que no es una recopilación póstuma: El libro de Cocina de Alice B. Tocklas , bien podría constituir su propia voz y su legado no la (auto)biografía que le hizo su querida Gertrude Stein, aunque también recomendable, claro.

Datos técnicos:

Nombre: La Cocina de Marguerite
Editorial: Sd·Edicions
Año de publicación: 2015.
Número de Páginas: 65.

Más info:

http://www.elcultural.com/revista/letras/Marguerite-Duras/12958

http://cultura.elpais.com/cultura/2014/08/08/actualidad/1407454897_413673.html

https://www.youtube.com/watch?v=TPiv0EKzd8k&list=PLePutJmgOc8fXnnPOHMksGhqUHxrHT_24